servem para dar informação sobre seu site para sistemas de buscas ou outras aplicações.
Metadados são estruturas de informações que descrevem características de uma fonte de informação.
São dados sobre dados. Informações sobre a própria informação. Metadados são estruturas de informações que descrevem características de uma fonte de informação.
Metadados servem para ajudar as máquinas a localizar e descrever informações, melhorando o gerenciamento e uso destas informações.
Existe uma série de padrões para se criar Metadados, mas por você ser um possível profissional que trabalha com web, a que vai te interessar mais são as Metatags.
Metatags são tags do HTML que lhe permitem inserir informações sobre o website. Você às utiliza para informar seres humanos e aplicações, embora sejam as aplicações que fazem melhor uso destas informações.