É a forma pela qual o Google procura representar a importância que um site, ou página, tem para ele (Google) frente a Internet. Ele foi desenvolvido em 1995 na Universidade de Stanford por Larry Page, daí vem o nome “Page” Rank.
Basicamente o PageRank é uma avaliação da relevância da página. Essa relevância é divulgada em uma escala de 0 a 10, o valor exibido na Barra de Ferramentas do Google, mas sabe-se que o verdadeiro valor varia dentro de uma escala logaritmica.
Para calcular o valor do PageRank, o Google considera basicamente a quantidade de links que a página recebe. Funciona de modo semelhante a uma eleição, onde cada link é como um voto endossando a qualidade da página que recebe o link. Mas não basta ter uma grande quantidade de links para ter um PR alto, a relação semântica entre as páginas é importante, bem como a própria relevância da página que faz o link.
Na minha opinião, a maioria desses “preditores” de pagerank são furados, pois não usam a API do Google e não calculam o pagerank de cada backlink.
Mais uma coisa, O PAGERANK DEMORA PRA ATUALIZAR. Não adianta fazer uma otimização e esperar que o pagerank suba em uma semana. Estima-se que, atualmente, o pagerank é atualizado de 2 a 4 vezes por ano.